每年上半年開考PETS-1（B）、PETS1、PEETS2、PETS3，每年下半年開考PETS1、PETS2、PETS3、PETS4，其中PETS4每年只開考一次。

PETS-4是全國公共英語等級(jí)考試（PETS）五個(gè)級(jí)別中的中上級(jí)，其標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)于我國普通高中畢業(yè)生在大學(xué)至少又學(xué)習(xí)了3~4年公共英語或自學(xué)了同等程度英語課程的水平。

準(zhǔn)備參加該級(jí)考試的考生，一般在22歲以上，或打算攻讀普通高校非英語專業(yè)碩士研究生學(xué)位或已有同等學(xué)歷從事各種專業(yè)技術(shù)工作或高級(jí)管理工作者。

通過該級(jí)考試的考生，其英語基本滿足攻讀高等院校碩士研究生非英語專業(yè)的需要，基本符合一般專業(yè)技術(shù)人員或研究人員、現(xiàn)代企業(yè)經(jīng)理等工作對(duì)英語的基本要求。

PETS各級(jí)考試成績僅供考生個(gè)人和考生成績使用者參考，考試中心負(fù)責(zé)解釋PETS各級(jí)考試的水平；考生成績的使用權(quán)在錄取部門或用人單位。

PETS考查的能力是建立在“交際語言行為模式”上。這種模式以語言交際需要為掌握外語的目的，將語言能力分為“接受”、“產(chǎn)出”、“互動(dòng)”等，根據(jù)各種情景和任務(wù)，在特定主題和話語下，結(jié)合相關(guān)的語言行為進(jìn)行教學(xué)或考查。