全國英語等級考試共有五個級別，各級別都十分重視對考生實際的語言交際能力的考查，均包括筆試和口試兩個相對獨立的部分。其中全國英語等級考試第一級難度最低，是五個級別中的初始級，其標準略高于我國九年義務(wù)教育小學畢業(yè)的英語水平。考生可以根據(jù)自己的需要分別報考筆試或口試其中PETS-1是全國公共英語。同一次考試或連續(xù)兩次考試中，相同級別的口試和筆試成績均合格的考生，可自行登錄中國教育考試網(wǎng)“證書查詢”頁面下載、打印證書，該電子版證書等同于以往發(fā)放的紙質(zhì)證書。

準備參加該級考試的考生。在普通小學學習了3年的英語課程，并為準備就業(yè)參加了有關(guān)的英語培訓(xùn)或自學了相同的內(nèi)容。

通過該級考試的考生，其英語基本符合諸如出租車司機、賓館行李員、門衛(wèi)、交通警等工作，以及同層次其他工作在對外交往中的基本需要。