自學(xué)考試是第二學(xué)歷。第一學(xué)歷是全日制學(xué)歷，所以應(yīng)用范圍更為廣泛，雖然第二學(xué)歷大多數(shù)是成人學(xué)歷，但這也是經(jīng)教育部電子注冊(cè)的學(xué)歷，是國(guó)家承認(rèn)、學(xué)信網(wǎng)可查的。

第一學(xué)歷即國(guó)民教育系列的普通全日制教育的學(xué)歷，原本是指由第一教育局頒發(fā)的學(xué)歷，現(xiàn)今通常是指國(guó)民教育系列的普通全日制教育的學(xué)歷，畢業(yè)證書上寫著“普通高等學(xué)校畢業(yè)證書”的則為第一學(xué)歷。

第二學(xué)歷有兩種獲得方式，一是指在修讀普通全日制統(tǒng)招(第一學(xué)歷)學(xué)歷的同時(shí)，修讀第二專業(yè)獲得的學(xué)歷;二是在獲得全日制統(tǒng)招學(xué)歷后，在職獲得的非統(tǒng)招學(xué)歷，包括成人教育(業(yè)余、函授、半脫產(chǎn))、高等教育自學(xué)考試(自考)、廣播電視大學(xué)(電大)和遠(yuǎn)程教育(網(wǎng)絡(luò)教育)。根據(jù)教育部官網(wǎng)-政策咨詢：“一般說(shuō)，第一學(xué)歷與第二學(xué)歷的關(guān)系是同層次的二個(gè)學(xué)歷。