海南大學(xué)是于2007年8月由原華南熱帶農(nóng)業(yè)大學(xué)與原海南大學(xué)合并組建而成的綜合性重點(diǎn)大學(xué)，是教育部和海南省人民政府部省合建高校。

學(xué)校秉承“海納百川大道致遠(yuǎn)”的校訓(xùn)，弘揚(yáng)“自強(qiáng)敬業(yè)厚德弘毅”的校風(fēng)迎頭趕超、創(chuàng)新發(fā)展。2008年12月，經(jīng)國家批準(zhǔn)成為“211工程”重點(diǎn)建設(shè)高校;2012年，躋身國家“中西部高等教育振興計(jì)劃”建設(shè)行列，先后獲得“中西部高校基礎(chǔ)能力建設(shè)工程”“中西部高校綜合實(shí)力提升工程”等建設(shè)支持;2017年，入選國家“世界一流學(xué)科”建設(shè)高校;2018年，海南省委、省政府做出“聚全省之力辦好海南大學(xué)”的重大決策部署;同年，海南大學(xué)成為教育部與海南省政府“部省合建”高校，納入教育部直屬高校排序。

原華南熱帶農(nóng)業(yè)大學(xué)創(chuàng)建于1958年，與創(chuàng)建于1954年的中國熱帶農(nóng)業(yè)科學(xué)院緊密結(jié)合，并稱“熱作兩院”，被譽(yù)為我國熱帶農(nóng)業(yè)科教領(lǐng)域的“雙子星”?！皟稍喝恕苯?jīng)過艱苦卓絕的努力，使我國成為世界上唯一在北緯18—24°范圍內(nèi)大面積種植橡膠成功的國家，并由原來的植膠空白國，奇跡般地崛起為世界第五大產(chǎn)膠國。學(xué)校由此奠定了在橡膠和熱帶農(nóng)業(yè)研究領(lǐng)域獨(dú)一無二的地位，獲得了包括國家發(fā)明一等獎(jiǎng)、國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)和國家級教學(xué)成果二等獎(jiǎng)在內(nèi)的900多項(xiàng)科教成果，為我國國防事業(yè)和地方經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。

原海南大學(xué)于1983年在一片荒灘地上艱苦起家，到合并前建起了全省規(guī)模最大、社會輻射力和影響力廣泛的學(xué)科專業(yè)體系，成為省屬綜合性重點(diǎn)大學(xué)。中共中央原總書記胡耀邦為學(xué)校題寫校名。2005年學(xué)校在教育部本科教學(xué)工作水平評估中被評為優(yōu)秀并獲準(zhǔn)設(shè)立國家大學(xué)生文化素質(zhì)教育基地，人才培養(yǎng)質(zhì)量和科學(xué)研究能力大幅提高，整體辦學(xué)水平持續(xù)提升，為海南經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展作出了積極貢獻(xiàn)。