高等教育自學(xué)考試（以下簡(jiǎn)稱自學(xué)考試）是對(duì)自學(xué)考試參加者（以下簡(jiǎn)稱考生）進(jìn)行以學(xué)歷考試為主的高等教育國(guó)家考試，是個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)和國(guó)家考試相結(jié)合的高等教育形式。

自學(xué)考試具有雙重性質(zhì)：既是一種國(guó)家教育考試制度，又是一種新的教育形式。

作為國(guó)家教育考試制度，它由國(guó)家建立，由政府考試機(jī)構(gòu)代表國(guó)家行使考試權(quán)，按照國(guó)家規(guī)定的目標(biāo)和標(biāo)準(zhǔn)，面向全體自學(xué)考生實(shí)施嚴(yán)格的國(guó)家考試。

考生在取得專業(yè)計(jì)劃規(guī)定的全部課程合格成績(jī)、完成主考學(xué)校畢業(yè)考核或論文答辯等其他教學(xué)實(shí)踐任務(wù)、經(jīng)思想品德鑒定合格后，可獲得畢業(yè)證書，國(guó)家承認(rèn)學(xué)歷。符合學(xué)位授予條件的自學(xué)考試本科畢業(yè)生，由有學(xué)位授予權(quán)的主考學(xué)校依照有關(guān)規(guī)定，授予學(xué)士學(xué)位。

其考試結(jié)果是國(guó)家承認(rèn)的，所取得的畢業(yè)證書，是國(guó)家承認(rèn)的學(xué)歷文憑。國(guó)家考試是這種教育形式的核心，個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)則是教育形式的具體體現(xiàn)。通過(guò)國(guó)家考試、個(gè)人自學(xué)、社會(huì)助學(xué)的成果，得到檢驗(yàn)和認(rèn)定，并得到社會(huì)的承認(rèn)。