軟考也叫軟件水平考試，全稱計算機(jī)技術(shù)與軟件專業(yè)技術(shù)資格（水平）考試，是由人力資源和社會保障部（原人事部）、工業(yè)和信息化部（原信息產(chǎn)業(yè)部）領(lǐng)導(dǎo)的國家級考試，其目的是，科學(xué)、公正地對全國計算機(jī)與軟件專業(yè)技術(shù)人員進(jìn)行職業(yè)資格、專業(yè)技術(shù)資格認(rèn)定和專業(yè)技術(shù)水平測試。

根據(jù)原人事部、原信息產(chǎn)業(yè)部頒布的《關(guān)于印發(fā)〈計算機(jī)技術(shù)與軟件專業(yè)技術(shù)資格（水平）考試暫行規(guī)定〉和〈計算機(jī)技術(shù)與軟件專業(yè)技術(shù)資格（水平）考試實施辦法〉的通知》（國人部發(fā) [2003] 39 號），計算機(jī)資格考試納入全國專業(yè)技術(shù)人員職業(yè)資格證書制度的統(tǒng)一規(guī)劃。通過考試獲得證書的人員，表明其已具備從事相應(yīng)專業(yè)崗位工作的水平和能力，用人單位可根據(jù)工作需要從獲得證書的人員中擇優(yōu)聘任相應(yīng)專業(yè)技術(shù)職務(wù)（技術(shù)員、助理工程師、工程師、高級工程師）。計算機(jī)資格實施全國統(tǒng)一考試后，不再進(jìn)行計算機(jī)技術(shù)與軟件相應(yīng)專業(yè)和級別的專業(yè)技術(shù)職務(wù)任職資格評審工作。因此，這種考試既是職業(yè)資格考試，又是職稱資格考試。

根據(jù)《計算機(jī)技術(shù)與軟件專業(yè)技術(shù)資格考試暫行規(guī)定》第八條相關(guān)規(guī)定：凡遵守中華人民共和國憲法和各項法律，恪守職業(yè)道德，具有一定計算機(jī)技術(shù)應(yīng)用能力的人員，均可根據(jù)本人情況，報名參加相應(yīng)專業(yè)類別、級別的考試?？忌筛鶕?jù)自己的技術(shù)水平選擇合適的級別合適的資格進(jìn)行報考，但一次考試只允許報考一種資格。

軟考分為計算機(jī)軟件、計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)、計算機(jī)應(yīng)用技術(shù)、信息系統(tǒng)和信息服務(wù)共5個專業(yè)類別，并在各專業(yè)類別中分別設(shè)置了初、中、高級專業(yè)資格考試：

初級資格：信息處理技術(shù)員、網(wǎng)絡(luò)管理員、程序員、網(wǎng)頁制作員、信息系統(tǒng)運(yùn)行管理員、電子商務(wù)技術(shù)員、多媒體應(yīng)用制作技術(shù)員。

中級資格：網(wǎng)絡(luò)工程師、多媒體應(yīng)用設(shè)計師、嵌入式系統(tǒng)設(shè)計師、計算機(jī)輔助設(shè)計師、電子商務(wù)設(shè)計師、信息系統(tǒng)監(jiān)理師、數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)工程師、系統(tǒng)集成項目管理工程師、信息系統(tǒng)管理工程師、信息安全工程師、計算機(jī)硬件工程師、信息技術(shù)支持工程師、軟件評測師、軟件設(shè)計師、軟件過程能力評估師。

高級資格：網(wǎng)絡(luò)規(guī)劃設(shè)計師、系統(tǒng)規(guī)劃與管理師、系統(tǒng)架構(gòu)設(shè)計師、信息系統(tǒng)項目管理師、系統(tǒng)分析師。

軟考每年有兩次考試，分別安排在上半年和下半年。上半年考試時間為5月下旬，下半年考試時間為11月上旬。每年上半年和下半年的開考資格安排會有所不同，有些資格一年考兩次，有些資格一年考一次，考生可以根據(jù)每年的考試計劃安排進(jìn)行報名。

軟考除了初級信息處理技術(shù)員為上機(jī)考試外，其余科目考試形式均為筆試。