長江大學(xué)是湖北省屬高校中規(guī)模最大、學(xué)科門類較全的綜合性大學(xué)，為湖北省重點建設(shè)的骨干高校，是國家“中西部高?；A(chǔ)能力建設(shè)工程”入選高校，湖北省“國內(nèi)一流大學(xué)建設(shè)高?！?，也是湖北省人民政府與中國石油天然氣集團(tuán)有限公司、中國石油化工集團(tuán)有限公司、中國海洋石油集團(tuán)有限公司共建和湖北省人民政府與中華人民共和國農(nóng)業(yè)農(nóng)村部共建的高校。

學(xué)校于2003年4月經(jīng)國家教育部批準(zhǔn)，由原江漢石油學(xué)院、湖北農(nóng)學(xué)院、荊州師范學(xué)院、湖北省衛(wèi)生職工醫(yī)學(xué)院合并組建而成。原江漢石油學(xué)院的前身為1950年創(chuàng)辦的北京石油工業(yè)?？茖W(xué)校，1978年開始舉辦普通本科教育，隸屬中國石油天然氣集團(tuán)公司，從2000年起，實行中央與地方共建，劃轉(zhuǎn)湖北省管理;原湖北農(nóng)學(xué)院的前身是華中農(nóng)學(xué)院荊州分院，始建于1977年，1989年經(jīng)國家教委批準(zhǔn)為普通本科院校;原荊州師范學(xué)院的前身是1936年創(chuàng)建的湖北第四區(qū)簡易師范學(xué)校，1978年成立荊州師范高等?？茖W(xué)校，1999年經(jīng)教育部批準(zhǔn)改建為荊州師范學(xué)院;原湖北省衛(wèi)生職工醫(yī)學(xué)院前身是湖北省沙市衛(wèi)生學(xué)校，始建于1951年，1977年更名為武漢醫(yī)學(xué)院荊州分院，1984年更名為湖北省衛(wèi)生職工醫(yī)學(xué)院。